NBA里总是充斥着各种各样的消息，其中大部分都是关于自由球员、新秀选择和交易截止日的信息，但在这之中有着大量的虚假消息，它们一直在起着烟幕弹的作用，NBA里的经纪人和高管们也非常善于利用这些假消息来转移人们的视线。
HoopsHype和NBA中的五名经纪人以及两名高管开展了一次对话，想从中知道那些作为烟幕弹的消息会被以怎样的方式暴露出来。一位前高管说：“NBA里的每一位高管都会这么做，如果有人和你说他不这样做，那他一定说谎了。我们这么做的目的就是转移人们的视线，让他们不去关注我们真正在做的事情。”
无论是高管还是经纪人，都面临着激烈的竞争。他们需要应对各种消息的轰炸，其中不乏竞争对手们在推特上散布的烟幕弹。据一名高管回忆，他曾对关于自己球队和球员的报道感到震惊。某位现任东部高管说：“大家都希望能和对方坦诚相见，但这几乎不可能。我们经常会发布一些信息，以此来试探其他人的反应。发布虚假消息的情况也不是没出现过，一些球队高管或是球员经纪人会说些不着边际的消息，他们这么做不为别的，就是单纯想试探其他球队的反应。”
无论是作为竞争对手的球队高管，还是为了帮球员谋取最大利益的经纪人，他们都习惯于刻意披露一些消息，以此来明确自己下一步要采取怎样的行动。某位有十年从业经验的经纪人和HoopsHype说：“这么做是有意义的，它能让你掌握主动权，以此来获得自己想要的东西。这个行业就是如此，不管是篮球、媒体舆论还是其他什么东西，最重要的都是要突出自己的故事和经历。只要你能达成这个目的，哪怕说些不存在的东西也是可以的，因为通过这种方式你能获得自己想要的。”
通常情况下，经纪人会在三种时刻选择披露一些信息。一种情况就是让客户球员成为自由球员，试水自由市场。这种情况下，经纪人会放出一些消息来增强球员的吸引力，之后再尽力让球员获得更好的合同。另一种情况就是选秀，经纪人会在选秀开始前放出一些消息，这样可以让球员进入某些团队或是某个特定的讨论范围里，这种方式能有效增大球员获得的关注度。最后一种情况就是球员希望被交易的时候，经纪人会利用一些消息给球队施加压力，推进交易的进行，以此让球员去到他们最想去的球队。一位资深经纪人说：“当客户快要成为自由球员时，我会让他通过媒体去释放一些消息。我们通常会在赛季中期做这些事，如果有记者或是新闻媒体询问他是否会继续留队时，我会让他巧妙地回答这个问题。球员不用在这个问题上透露太多，他们只需要加一点点东西，能让媒体发现蛛丝马迹就行了。哪怕他们已经想好未来要去哪儿了，他们也不能明确地说出来，这是给球队的一种信号，他们会认为球员的去向未定，从而采取新的应对措施。球员们需要将主动权掌握在自己手里，而不是被动地接受一切。”
客户球员进入了自由市场之后，经纪人们就会刻意放出对球员们感兴趣的几支球队的信息。事实上，这可以认为是球员和经纪人对老东家的施压，如果他们想要将这些球员们留在阵中，就必须拿出更大的合同。一名经纪人说：“去年的时候，我就用过这个策略。当时我有一个球员进了自由市场，我在谈判的时候提到了另一支对他感兴趣的队伍。事实上，我和球员都知道那支球队不在我们的计划之中，但我们可以把那支球队当做一种施压的工具。那支队伍对我的球员很感兴趣，而且薪资空间充足，我们也见过几次面，即使我们不会去那儿，我们也可以用他们来给其他球队施压。”
当然了，烟幕弹的使用也是存在风险的，如果一名经纪人在这方面犯了错误，那后果也将是非常严重的。在回忆关于受限自由球员的谈判时，某位经纪人说：“我们这么做，是为了让球员掌握主动权，以此来获得他们想要的合同。当然了，球队也会有所行动，一些队伍会针对信息进行调查，当别人抛出一些烟雾弹时，球队会给出回应‘你们说的是假话，那支球队没有薪资空间去签你的球员，你们肯定是在骗我们。’”
不光是经纪人，球队高管对媒体的使用也是非常娴熟的，他们习惯通过媒体和球员进行交流，也会通过媒体来散布一些消息。据某位经纪人回忆，他曾经和一支善于利用媒体来散布消息的球队打过交道。他说：“这支球队很善于利用媒体，他们非常喜欢放烟幕弹。球队高管会找到你，然后让你不要相信媒体的鬼话，他们会和你说媒体都是在煽风点火，我们需要团结在一块什么的。但事实上，他们才是这一切的始作俑者，他们会利用媒体说些什么，然后媒体就会来找你了。”
当被问及是怎样知道这一切时，这位经纪人说：“有一位记者和我说的，他说球队已经找过他了。这位记者手上有些特殊的资料，那些东西只有可能是球队方面主动给他的。我知道这一切是因为总经理联系我了，他让我去找某位记者散布一些消息，消息的内容是我的球员回到这位总经理的球队。”
在交易频繁发生的时候，某位球队高管也表达了相似的看法。他说：“进行交易的时候，我们可能会利用媒体来改变大众对某位球员的印象。我们不会说他的去向如何，但我们会让其他人发布关于他的文章，让大众对他有更好的印象。”
当客户球员想要被交易时，经纪人们也会频繁利用媒体来散布烟幕弹。某位经纪人分享了一些情况，他曾是几位全明星球员的经纪人，他说：“我们会放一些消息给媒体，然后这些消息可能会变成一篇文章，他们可能会说某支球队追求某位球员是合适的，或者多支球队对某位球员有兴趣等等。之后，大家就会把注意力放到这件事上。”
解释球员想要被交易的原因也是经纪人对球队施压的一种方式，对于这方面的情况，我们可以参考哈登和火箭。某位经纪人说：“如果要我说，我会说我们不相信管理层的能力，而且球队主帅是个菜鸟教练，我们无法相信他。我们并不是想要对某些人进行人身攻击，我们只是想要传达一个意思，那就是我们不想和他们合作，我们想要去一支有争冠能力的队伍。我知道这些话挺伤人的，但这也无可奈何。”
烟幕弹有时也能起到保护球员的作用，据某位经纪人回忆，他在亚特兰大为某位新秀进行训练时就遇到了这样的情况。经纪人说：“他在训练时受伤了，然后我们就停止了训练，之后他也没有再进行任何训练。我们当时的训练不是在公共场合进行的，所以为了保护球员的选秀行情，我们没有选择公开他的伤情，对于受伤的球员来说，这种现象挺常见的。”
有时，为了让某位准备参加选秀大会的球员停止试训，经纪人也会刻意放出一些消息，他会说自己的球员倾向于被某支特定球队选中，以此来中止球员的试训。球队高管们也喜欢在选秀大会前放烟幕弹，他们不太希望外界过早知道自己想要选择的球员。一位高管说：“我们会在参加选秀大会前这么做，我们会用这些方式来掩藏自己的真实喜好。外界会看到很多消息，球队和某位新秀会面了两次，和另一位新秀进行了电话采访，诸如此类。我们不想过早地暴露自己的选择，所以需要放出大量消息来转移注意力。当我们参加选秀大会时，我们也会想方设法提高手中选秀权的价值，当我们拥有次轮选秀权时，我们会和记者说这个选秀权是个不错的筹码，可能有其他球队会对它感兴趣，我们对是否交易这个选秀权持开放态度等等，这些措施能提高这个选秀权的价值，我们也经常这么做。总而言之，烟幕弹是很正常的，如果你听到某支球队对某位球员非常感兴趣的消息时，千万不要轻易相信，这极有可能只是个烟幕弹。”
