北京时间6月12日凌晨，在国足对阵马尔代夫的比赛中，球队前锋武磊迎来了自己的又一个里程碑。在比赛中打进1球后，武磊的国家队进球数已经来到了22球，追平郜林排名第七，也成为了现役国足球员射手榜上的第二名。武磊的进球，含金量十足：3场比赛3球1助的他，已经成为了国足如今当之无愧的核心。而自从2013年东亚杯比赛之后，武磊的核心之路，走了足足8年之久。

对阵关岛、菲律宾，武磊的表现都可圈可点，不仅打进点球终结两个对手摆铁桶阵的企图，而且在前场制造了不少机会，既做终结者又当策动者。而对阵马尔代夫的这场比赛，在国足已经卸下压力的情况下，武磊的发挥理应更加出色。比赛开始前，国足主帅李铁将首发阵容进行了“大换血”，球队更换9名首发球员，但武磊和自己的前队友颜骏凌继续首发，他也成为了除门将外唯一一个在本场比赛继续首发的国足队员。

事实证明，武磊的出场对国足必不可少。开场仅仅5分钟，武磊右路接球，他简单带了一步，选择传中到后点。接球的刘彬彬拿到皮球后，横带一步直接起右脚射门，皮球窜向球门右上角，直接打出世界波，1比0。这次进球过程中，武磊虽然出现在了并不算擅长的右边锋位置，但他的传中高度精准，找到了马尔代夫后防线上唯独一条较大的空当。开场闪电战，武磊用一次传中让马尔代夫的铁桶阵瞬间化为乌有，明显高出对手一个档次。

此后的比赛中，武磊的状态愈发出色。第8分钟，他接到池忠国的挑传，差点形成单刀；第15分钟，他面对蒿俊闵右路传中，机警甩开防守队员到前点头球，皮球击中立柱弹出。第21分钟，他的凌空扫射再次被马尔代夫门将扑出，10分钟内已经形成了3次威胁很大的进攻，似乎进球已经不远。

第29分钟，武磊终于打进了一粒进球。面对张玉宁的直塞，武磊在禁区前沿直接插上，两步就领先防守队员一个身位，形成了单刀。马尔代夫门将出击，但武磊轻巧的把球一趟过掉门将，打空门得手帮助球队2比0领先。在这个进球中，比起最后的射门，武磊的高速插上更让人印象深刻；他的超车不仅领先防守队员一个身位，还是绕了远路跑出来的，这样的速度展现出一种“残暴感”。半场结束，武磊1球1助攻，帮助球队早早取得领先，也给自己赢得了下场休息的机会。

在世预赛中3场比赛4球1助攻，曾经是武磊可望而不可即的表现。年少成名的他早早就成为国足一员，上演首秀时年仅18岁；2013年东亚杯，武磊第一次成为国足主力并且在对阵澳大利亚的比赛中打进一球，实现了国足生涯的“破荒”。然而从那以后，武磊在国足重要比赛中的表现乏善可陈，俄罗斯世界杯亚洲区预选赛中，武磊仅在对阵卡塔尔的两场比赛里打进3球，对阵伊朗、乌兹别克均没有什么发挥，对阵叙利亚更是出现了因为护球被断导致国足被绝平的失误。身为根宝青训的最佳产品、中国球迷公认的接班人，武磊的低迷表现让不少人爱之深恨之切，对他的争议甚至声讨不绝于耳。

然而，自从武磊出国踢球，他在国足的表现就可以说有了脱胎换骨的表现。首回合客展马尔代夫，武磊梅开二度；对阵关岛的两回合，武磊打进3球；即使是在迪拜首循环输给叙利亚的比赛，都是武磊在国足逆风的情况下打进扳平一球。而在最近三场比赛中，武磊在前场无处不在，进可门前终结，退可中场接球，甚至在今天还开发出边路传中的技能，可谓游刃有余。而在武磊下场后，国足的进攻明显滞涩起来，这也反过来更证明了“武球王”在如今的国足是当之无愧的核心。

迟来8年的“武核心”，如今已届而立之年。而在武磊年龄逐渐增大的情况下，如果本届国足冲击世界杯失败，他将无法再成为下个周期的国足核心球员。到那时，国足的前场该怎么办？游刃有余的武磊踢得越好，却也越无法解决这个令人忧虑的问题。